New York (New York) 　★　ニューヨーク（ニューヨーク州）

〜　23rd Street にあるスタークの店で、
ジョゼフ・ラムは売られている楽譜に目を通しながら、
自分がジョプリンの作品をどれ程尊敬しているかについて、
スターク婦人へとくとくと語りかけていた。

「ジョプリンさんにお会いになりたいのかしら？」

彼女が訊ねるとラムは答えた − もちろんですとも。

すると彼女がすっと指さしたその先−店の隅に、
一人の男が座っているのが彼の目に入った。

マディソンスクェア・パークに向かう道を連れだって歩きながら、
ラムが同じラグタイム作曲家だと聞いたジョップリンは、
今度自分のところを訊ねるようにと彼を誘ったのだった。　〜

『KIng of Ragtime』　by Edward A. Berlin
Oxford Paperbacks　より

♪

こういった情景が簡単に目に浮かぶくらい
色々な映画や小説、テレビ番組などで取り上げられている

「世界の中心地　ニューヨーク」

ジョプリンの後半生もこの街と共にあり
−恐らく1907年には、既に転居を考えての
訪問をしていた、と考えられています−
そして彼が1917年にその生涯を閉じた街でもあります。

創作という面から見ると、それまでの暗い時期を
乗り越えて新しい時代に入ったことが、
『Gladiolus Rag』『Wall Street Rag』『Euphonic Sounds』
といった一連の代表作、そして かの『Treemonisha』
を見ても、おわかりになるかと思います。

しかしながら、その歴史的記念碑である『Treemonisha』が、
彼の死へとつながる暗い陰も一緒に持ち合わせてしまったのは、
皮肉なことであるとしか言いようがありません。
しかしその一方で、
「時代から傑出した才能」が否応なしに背負ってしまう
＜歴史的な悲劇＞のパターンを周到してしまったと見るなら、
ある意味でそれは必然的な結末だったのかもしれません。
（「幸福な死」とは言えないでしょうが。）

♪

ラグタイムという音楽のクオリティーを生涯をかけて追求したジョプリン、
そのラグタイムに愛情を持ち続けながらも、ビジネスマンであったスターク、
彼らの別離もまた、結果的にこのニューヨークの地で訪れてしまいました。

しかし、たとえそこに「けんか別れ」に近いものがあったにせよ、
ジョプリンに対する深い理解と愛情には、

スタークをおいて他に持ち得ないもの

があったでしょうし、実際そのことを示すような
「シンプルながら、深く重い」追悼の言葉が、現在に残されています。

スコット・ジョップリンが亡くなる

故郷のない放浪の人、自らの軌跡を アメリカの音楽において 残す。

『KIng of Ragtime』　by Edward A. Berlin
Oxford Paperbacks　より

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